Se describen las instituciones de acción colectiva del sistema de educación propia del territorio indígena de Males, ubicado en el departamento de Nariño, al sur de Colombia. El estudio se fundamentó en el paradigma sistémico, el enfoque cualitativo de nivel explicativo y la etnografía fundamentada. Participaron en el estudio 63 miembros de la comunidad, con quienes se adelantaron observaciones, palabreos y mingas como técnicas de recolección de información. Los datos se analizaron a través de un proceso de codificación y categorización, con apoyo del software ATLAS.ti v22. Los resultados permiten reconocer dos subsistemas educativos: uno escolarizado, permeado por reglas formales, y otro no escolarizado (educación propia), sustentado en instituciones informales como el fogón, la chagra, la minga y el territorio en sí, lo que se traduce en evidencia de que la educación puede ser cogestionada por la comunidad bajo reglas sólidas, porque se ha construido una confianza basada en atributos compartidos.
